5月28日、オオアリを採集しに、2年ぶりに蒜山高原に行きました。
実は、5月17日に岡山市の最高気温が32.4℃になっていました。また、その前日の16日には29.0℃になっていて、21日にも29.1℃まで気温が上がっていました。
ですから、採集に出かけるのはもう手遅れになっているのかも知れないのですが、29日からは、暫くの間曇天や雨の日が続くことが分かりましたから、この日に採集に出かけたのです。
ちなみに、庭のクロオオアリは、22日時点では、まだ結婚飛行は行っていないようでした。

蒜山高原に着くと、まずかつて（2017年）オオアリがかなりの数採集できたヒルゼン高原センター近くの場所に行ってみました。

この場所は、2018年に環境が様変わりして以来、クロオオアリの巣の数が急速に少なくなってきていましたが、今年もその傾向は変わっていませんでした。
次に、2018年にオオアリを多数採集した第1休憩所に行きましたが、ここでは、地面を歩くオオアリの働きアリも見つけることができませんでした。

次に行った道の駅蒜山高原では、比較的多くのクロオオアリの巣を見つけることができました。（参照：2016年「3度目の採集旅行」）

最後に、2021年に多数のクロオオアリの脱翅女王アリを採集した脇道と自転車道へと向かいました。

ここで始めてオスアリが巣口にいるのを見つけました。

この度の採集旅行では、新女王アリを採集することはできませんでした。
蒜山高原では、既にメインとなる結婚飛行は終わっていたのでしょうか、それともこれからなのでしょうか。私にはそれを判断することができませんでした。
これからの天候と、庭のクロオオアリの様子を見ながら、蒜山高原へ2度目の採集旅行に行くかどうかを決めることになりそうです。

クロオオアリのコロニーB15006の羽アリが、活動室アンテグラウンドⅠ型で活発に動くようになっていることについては、既に5月3日のブログで取り上げていますが、5月27日の様子を記録しておきます。

室温が高いため、エアコンをつけたのですが、気温が下がったためか、時刻的に遅くなったためか、やがて飛び立とうとしなくなりました。

この時の室温は、27℃前後になっていました。

昨年行ったトゲアリの寄生の試みについては、前回は1月9日のブログに記載しています。

トゲアリの寄生の試み　1　（BH210523-18にT20220910-53が寄生 ）

トゲアリの寄生の試み　2　（BH210523-19にT20220910-54が寄生 ）

トゲアリの寄生の試み　3　（BH210523-21にT20220910-65が寄生 ）

トゲアリの寄生の試み　4　（BH210523-23にT20220910-44が寄生 ）

トゲアリの寄生の試み　5　（BH210523-29にT20220910-67が寄生 ）

桑の実の果汁が食源になることは、2018年6月4日のブログで取り上げています。
今年も桑の木にたくさんの実が実りました。そこにクロオオアリがやって来ていました。

B15006では、羽アリが活発に動き回っています。

この時の室温は26℃程度でした。
羽ばたく音が時折、一瞬聞こえはしましたが、飛び立ってはいませんでした。この活動室のアンテグラウンドⅠ型も開放蓋になっていますから、結婚飛行が室内で起こるかも知れません。そうなることを期待しています。

B15006の羽アリが、多数、活動室のアンテグラウンドⅠ型に出て来ています。

その中に翅を落とした女王アリがいました。僅かに翅の付け根辺りに翅が残っているようです。

翅が落ちていました。

新女王アリとは思いましたが、巣の中を調べてみました。

確かに女王アリがいました。やはり、活動室の中の翅がない女王アリは、新女王アリでした。

B110608-07の女王アリが死んでいるのに気づきました。
B110608-07は、2011年の6月8日に長野県駒ヶ根市内の家族旅行村で結婚飛行直後に採集したクロオオアリの女王アリです。

異変に気づくきっかけになったのは、大きめの腹部が目に入ったからでした。

ただ、この腹部が女王アリのものかどうかは断定できませんでしたので、人工巣のリトルアンテシェルフの中を見てみました。すると生きた女王アリの姿はなく、死体らしいものが見つかりました。

確かに女王アリは死んでいるようです。
たくさんの幼生虫が残されていました。女王アリがいつ死んだかは特定できないまでも、過去のブログから1月11日以降と言うことになります。

2011年に採集したクロオオアリのコロニーとしては、3コロニーを飼育していたのですが、B110608-07については、寿命が確定したことになります。新女王アリの誕生時期（羽化）が6月の末から7月にかけてだとすれば、B110608-07は12年間以上生きていたことになります。

T巣の近くで何やら白いものを運んでいるクロオオアリを見つけました。

暫くすると、近くで別のクロオオアリが同じような白いものを運んでいるのに気づきました。

この白いものを実体顕微鏡で見ようと思い、2匹目のクロオオアリから白いものを取り上げました。その際、この白いものが2つに割れてしまいましたが、小さな破片がその場に落ちました。その破片をこの2匹目のクロオオアリが見つけ、L巣へと運んで行きました。

この白いものは、これまでも類似のものをよく見かけていました。
参照：
「アリ日記　2012/06/06〜08（4）クロオオアリ・ムネアカオオアリの食性」（2012年6月12日）
「クロオオアリの食性　白い物体」（2019年10月28日）
実体顕微鏡で見ると、割れた箇所の切り口は黄色をしています。白い物体の中は黄色のもののようです。

ちなみに「クロオオアリの食性　白い物体」では、中まで白でした。
その「クロオオアリの食性　白い物体」では、白い物体をB15006に与えて反応を見ているのですが、その結果を「白い物体の1つが、ごみ捨て場になっている場所に置かれていたことから、B15006のコロニーには、この白い物体は利用価値がなかったと考える方が自然でしょう」とまとめています。
そこで、その追試を行うことにしました。同じくB15006に白い物体を与えてみました。

そこで、クロオオアリのコロニーBH18024にも白い物体を与えてみたのですが、B15006に与えた時と同様に、最初は白い物体に触角で触れて関心を示したのですが、やがて無関心になりました。

白い物体は、屋外のクロオオアリには何らかの有意義な物体だったはずですが、飼育下のクロオオアリは、今回の追試でも、関心がなかったことになります。この違いの要因が何であるかは不明です。
では、この白い物体をトゲアリに与えるとどんな反応があるのでしょうか。飼育下のクロオオアリとトゲアリでは、トゲアリの方が、春のより早い時期から盛んに活動しています。

暫くすると、巣へと運び始めました。

トゲアリはこの白い物体を有意義なもの、恐らく食べられるもの、と認識したようです。更にもう一つ白い物体を与えてみると、同じく巣へと運んで行きました。

更に3つ目を与えた時の様子が下の写真です。2箇所にトゲアリが集まっていますが、左が昆虫を分解しているところ、右が白い物体に集まっているところです。昆虫と白い物体で同様の様子が見られることからも、この白い物体を有意義なもの、恐らく食べられるものと認識していると思われます。

一体この白い物体は何なのでしょうか。不明です。

2019年の6月8日に庭に移植し、6月18日に引越先が分かったクロオオアリのコロニーのB16013（L巣）の生存が確認できました。これで今年になって生存が確認できた庭のクロオオアリのコロニーは7コロニーになります。その内A巣・C巣が自然巣、L巣・N巣・O巣・T巣・U巣が移植巣です。

上の2匹共にL巣がある場所の芝生の中に潜って行きました。

B16013は、2016年6月11日に蒜山高原で採集した新女王アリのコロニーですので、今年で7年目のコロニーです。

S/N：B15099のO巣の生存が確認できました。巣口は、昨年の7月23日に確認した場所と同じでした。

3月24日、新たに庭のクロオオアリの3つのコロニーが活動を始めていました。

U巣（自然巣）

昨年の観察とは、巣口の位置が変わっていますが、U巣のようです。

A巣（自然巣）

A巣項目の最初の写真の下から3段目のコンクリートブロックが、直前の写真のコンクリートブロックです。このA巣の巣口の場所は、昨年のA巣の巣口の一部と同じ場所です。

T巣（2020年9月27日に庭に移植　10月26日に今の場所に引越　BK170530-133とBH170521-023の合同コロニー）

その巣口に向かって、何やら咥えてやって来るクロオオアリがいました。よく見ると雄アリを咥えているようです。

やがて巣口へと入って行きました。

咥えていたのは雄アリですが、クロオオアリの雄アリのようにも見えました。しかし、クロオオアリの雄アリよりも小さいようです。

クロナガアリの結婚飛行があったと言う情報を3月22日にSNSで得ています。私のところでも、自宅の庭とその周辺で、クロナガアリの女王アリを採集しています。その記録によると、昨年は4月23日、2019年は5月1日、2018年は4月26日、2017年は4月16日でした。期日にかなりの開きがありますが、ひょっとするとクロナガアリの雄アリだったのかも知れません。

今日3月22日、クロオオアリのB15006が、活動室のアンテグラウンドⅠ型に出て来ていました。2年前は、3月14日でした。

同じくアンテグラウンドで飼育しているクロオオアリのBK170530-081については、2月12日のブログで触れていますが、飼育している他のクロオオアリも既に活動を始めていました。今日活動を始めたB15006が、活動を始めるのが一番遅くなりました。
なぜそうなったのかは推察するしかないのですが、糖分等の貯蓄が十分だったのかも知れません。

N巣はS/N: B16015のクロオオアリのコロニーで、2019年6月19日に庭に移植し、29日に今の場所へ引越をしたコロニーです。
3月20日、そのコロニーが活動を始めていました。C巣に次ぐこの春2番目になる、庭に棲息する、クロオオアリのコロニーです。

巣穴の位置は、わずかですが昨年とは違う場所になっていました。

ところで、上述の観察の途中で、獲物を運ぶC巣の働きアリを見ました。
1匹目は、ある種の双翅目の昆虫を運んでいました。

3月16日にも、同じく双翅目の昆虫を運ぶクロオオアリを観察していますが、こちらは別種の双翅目ようです。

それにしても、どのようにしてこの双翅目の昆虫を捕まえたのでしょうか。既に死んでいたのでしょうか。
もう1匹は、茶色をした塊を運んでいました。

これは何なのでしょうか。最初に見かけたのが、セイヨウミツバチの巣箱の近くだったのですが、ミツバチからの何かなのでしょうか。分からないままです。

先日（3月16日）は、露茜の木にC巣のクロオオアリが来ていましたが、今日（20日）は、18日から開花が始まっていたプラムサンタローザの木に同じくC巣のクロオオアリが来ていました。

クロヤマアリも来ていました。

クロオオアリの場合、サンタローザに来ているどの個体も腹部は膨れてはいませんでしたが、クロヤマアリは花の蜜を集めたようです。腹部が膨れたクロヤマアリがサンタローザの木から下りて行くのを見ました。

例年のように、ナナホシテントウはもうすっかり活動を始めていました。

今年は、たったの1匹でしたが、3月11日に庭でクロオオアリを見つけました。それから5日後の3月16日、この日は多数のクロオオアリが庭で活動をしていました。

直ぐ近くには梅（品種名露茜）が開花していて、この木に何匹かが上っているようです。ふと見ると、1匹のクロオオアリが何かを咥えて、梅の木から下りてきます。

その後を追ってみると、双翅目（ハエ目）らしい昆虫を咥えているのが分かりました｡この季節、自然界ではなかなか得難いタンパク源です。梅の樹上でどのようにして獲物を捕獲したのか興味深いことです。

巣穴はここのようです（C巣）。露茜の花にもクロオオアリが来ていました。

ここ数年、自宅の庭で、春に、クロオオアリが地上に出てくる最初の日を記録しています。正確には、私が最初に地上で見かけた日ということになります。
2017年は3月26日、2018年は3月25日、2019年は3月20日、2020年は3月18日に、2021年は3月6日、そして昨年は3月13日でした。
今年は、3月11日、意外なところでクロオオアリを見つけました。ミツバチの巣箱の中でした。この巣箱の中のミツバチは、既に群が崩壊していました。

クロオオアリは1匹だけでした。ミツバチの巣箱は、設置していた場所から離れた別の場所で保管しますから、このクロオオアリはミツバチの巣箱を設置していた場所に戻しました。

今日は、気温が15.3℃（15時 岡山地方気象台観測）まで上がりました。今年になってからは、1月14日に同じく最高気温が15.3℃（15時と16時 岡山地方気象台）まで上がったことがありましたが、これらの時刻での天候は、曇で日照時間が時間当たり0.0時間でした。今日の場合は、14時は14.6℃で、14時15時共に快晴で時間当たりの日照時間は1.0時間でした。つまり、ずっと晴れていた（9時から15時まで各1.0時間）わけです。アリを飼育している部屋は、南と西向きにあり、しかも2階ですので、外気温よりも室温の方が高かったと思われます。
アンテグラウンド（大型の活動室）で飼育しているアリは、活動の状況が分かりやすいのですが、この日、明らかにアリが動き出していました。

ところが、大コロニーのクロオオアリのコロニーS/N：B15006には動きはありませんでした。

現在飼育中のコンクリート製の人工巣には、カップ型の人工巣の他に、直径15cmのクロオオアリ用の人工巣1個と、カブトムシの飼育容器を利用した人工巣2個があります。

2月11日、これらに開放蓋を作りました。

この大型のコンクリート人工巣2種に開放蓋を作成することで、ムネアカオオアリの単独女王アリを飼育している1つのケースを除いて、現在飼育している全ての飼育容器に開放蓋を設置（38個）し終えました。これで、飼育容器の中へのアクセスがし易くなります。

これまでに製作してきたこれら38個の開放蓋が、アリの逃亡を防げるかどうかは、今後検証することになります。

Seriaで購入した「ClearCase DEEP」というプラスチック製の容器をまとまった数、保管していました。このケースを再利用して、2021年と2020年に新女王アリを採集したコロニーを引越、飼育することにしました。対象としたのは、クロオオアリ6コロニー（BH210523-28/31/36/46/48/53）とムネアカオオアリ1コロニー（R200603-021）です。

クリアケースには元々蓋がありませんでしたので、開放蓋を作りました。

次に極く簡易的な人工巣を作りました。3部屋から成る人工巣です。

引越は、飼育中の飼育容器から全てのコロニーの構成員を振り落とす方法で強制的に行いました。

夕刻見ると、BH210523-53が、いち早く、全構成員が巣房に入っていました。

コンクリート製のカップ型人工巣で、現在クロオオアリを8コロニー飼育しています。

蓋の部分は、W拡張蓋に取り替えることができます。

この度は、このW拡張蓋の観音開きになっている上部の蓋の部分を取り外し、開放蓋のW拡張蓋にします。

続けて、このカップ型のコンクリート人工巣用に、25mL容量の大気圧給水器を作りました。200mL大気圧給水器を小型化しています。